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¿Qué son las infecciones respiratorias bajas?
Las infecciones respiratorias bajas son cuadros inflamatorios que comprometen el árbol bronquial: bronquios, bronquiolos y alvéolos pulmonares. Pueden ser provocadas por virus o por bacterias en menor frecuencia.
Estas infecciones, de acuerdo al nivel de las vías respiratorias que afectan se denominan bronquitis, bronquiolitis o neumonía. En Argentina representan la tercera causa de muerte en los niños menores de un año, (sólo superadas por las muertes neonatales o por malformaciones congénitas) y la segunda causa de muerte en niños entre 1 y 4 años de edad. Para tener una idea de su frecuencia basta con decir que son el motivo más frecuente de consulta en los niños menores de 2 años y dependiendo de la época del año, llegan a ser la primera causa de internación.
La forma de presentación más frecuente es el síndrome bronquial obstructivo que cuando compromete los bronquiolos se conoce como bronquiolitis. Los niños que tienen más riesgo de internarse son los lactantes menores de 6 meses.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas que presenta el niño son: respiración agitada, tos, dificultad para alimentarse o dormir y puede tener fiebre o cambios de coloración. Se debe consultar al médico lo más rápido posible.
¿Cuáles son los virus o bacterias que provocan este tipo de infecciones?
En este tipo de infecciones los virus causantes más frecuentes son: el virus sincicial respiratorio, los virus de influenza o gripe, parainfluenza y el adenovirus.
El virus sincicial respiratorio tiene un pico estacional en los meses de mayo a agosto o principios de septiembre. Se puede aislar en la secreciones nasofaríngeas y representa entre el 40 al 78% de las infecciones virales.
La tos convulsa o coqueluche, producida por el bacilo pertussis, puede prevenirse mediante vacunación. Las causas bacterianas son menos frecuentes. Esto es muy importante en el momento de decidir el tratamiento, porque los antibióticos sólo sirven para las infecciones causadas por bacterias y no sirven contra lo virus.
¿Cómo pueden prevenirse?
En cuanto a las medidas de prevención específicas, actualmente existen vacunas para algunos agentes infecciosos. La vacuna cuádruple incluída previene contra la coqueluche, difteria, tétanos, y enfermedad por Haemophilus. Es gratuita y está incluída en el calendario nacional de vacunación. Debe aplicarse a los 2, 4 y 6 meses, con un refuerzo a los 18 meses.
La vacuna antigripal contra el virus de la influenza se aplica a partir de los 6 meses y la vacuna antineumococo se aplica a los 2, 4 y 6 meses, con un refuerzo al año. Estas dos vacunas están indicadas en poblaciones de riesgo: niños con enfermedad respiratoria crónica, cardíaca, inmunodeficiencias, niños prematuros menores de 1.500 gr. al nacer.
Contra el virus sincicial respiratorio, que es el más frecuente, no existen vacunas. Desde el año 1999 se ha comenzado a utilizar un anticuerpo monoclonal específico, que provee defensas o inmunidad pasiva y ha demostrado ser muy efectivo en reducir las internaciones por este agente. Este anticuerpo tiene indicaciones específicas, en niños de riesgo, que son los que tienen predisposición a sufrir enfermedad respiratoria grave o reinternaciones con más frecuencia que la población general. Estos niños son los prematuros más pequeños, que son dados de alta en la época invernal, que tienen hermanos en edad escolar; prematuros con displasia broncopulmonar, que reciben oxígeno domiciliario o con cardiopatías congénitas complejas. El médico de cabecera debe decidir qué niño tiene indicación de esta prevención específica para el virus sincicial respiratorio.
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ana
rhcp_416@hotmail.com
- 02/10/2008 14:46
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hola tengo una nena de 5 meses, ella ya lleva un poco mas de un mes con tos y nuevamente le ha dado gripa....la verdad no se que hacer ya la lleve con el pediatra y esta tomando fluidasa (13 gotas), secretovix (6 gotas) y zaditen (6 gotas) estoy desesperada y no se que mas hacer tengo miedo de que se complique...recalco que llevaba a mi bebe a la guarderia pero ya no lo estoy haciendo por esa misma razon.
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gladys
lulita_1902@hotmail.com
- 25/09/2008 20:17
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Buenas, mi niño tiene 3 años y tiene tos con flema ya hace mas de un mes no hace fiebre y no suda le e dado solo cosas naturales para aliviar su tos pero nada como no tiene fiebre no me alarme aun principio pero ahora ya es mucho tiempo esa tos es muy fuerte pero el come pero ya no como antes no le e dado ningún antibiótico pues anterior mente el sufría siempre de infecciones respiratorias y bueno solo los doctores me llenaban de puros antibióticos cual en su mayoría no le curaba y opte por la medicina natural cual me dijeron que tenia alergia en la garganta pues un tratamiento de un mes se le quito pero en esta ocasión no fue así que hago.
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Rocio Fernandez-(Perù)
ronny968@hotmail.com
- 06/09/2008 01:20
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Mis dos hijos tienen la vacuna de Neumococo, quiero saber si estando con esta vacuna no tienen riesgo de enfermarse gravemente del sistema respiratorio, que debo de darles para evitar, que alementos no deben de consumir? gracias por la ayuda
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Rocio Fernandez-(Perù)
ronny968@hotmail.com
- 06/09/2008 01:19
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Mis dos hijos tienen la vacuna de Neumococo, quiero saber si estando con esta vacuna no tienen riesgo de enfermarse gravemente del sistema respiratorio, que debo de darles para evitar, que alementos no deben de consumir? gracias por la ayuda
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