Parotiditis (paperas)

¿Qué es la parotiditis o paperas?

La parotiditis, comúnmente llamada paperas, es una enfermedad viral que afecta a las glándulas parótidas y en menor grado a los testículos, con un riesgo de esterilidad masculina muy bajo.

Se produce en la infancia, y deja inmunidad permanente, es decir que sólo se enfermará una vez en la vida.
Como ocurre con la mayoría de las enfermedades virales, los bebés están protegidos los primeros 6 meses de vida por la transferencia de anticuerpos maternos antes del nacimiento. El período de incubación es de 2 a 3 semanas.

¿Cuáles son los síntomas?

La enfermedad se manifiesta con fiebre, faringitis, dolores de oídos, y a veces erupción muy parecida a la del sarampión (pequeñas ronchas rojas separadas por piel sana).

Lo característico de la enfermedad es la inflamación de las parótidas (glándula salival ubicada en el ángulo de la mandíbula por debajo del lóbulo de la oreja).

La afectación puede ser uni o bilateral, es muy dolorosa, y deforma el relieve de la mandíbula. Desaparece en quince días sin dejar ninguna secuela.

Puede complicarse con orquitis (inflamación del testículo), en un 20% de los casos que aparecen después de la pubertad. Continúa a la inflamación de las parótidas, y muy pocas veces es causa de esterilidad. Se caracteriza por dolor intenso en uno o los dos testículos, y tumefacción de los mismos.

¿Qué debo hacer?

Lo más importante es la prevención mediante la vacunación Triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis). En la enfermedad solamente se indican antitérmicos, reposo y a veces antiinflamatorios.